De eerste Wielewaal is elk jaar weer een belevenis, of het nu wat vroeger of wat later is, altijd is er weer dat opwindende van het zien van dat prachtige geel-zwarte mannetje met zijn onmiskenbare melodieuze roep. Vaak vinden we de Wielewaal in open loofbossen van Oost-Nederland, de moerasgebieden van Utrecht en Noordwest-Overijsel, de natte grienden en populierenbossen in het rivierengebied en de Biesbosch en de elzen- en populierenbossen van Limburg en Noord-Brabant en tegenwoordig ook in de Flevopolders.
Eind april arriveren de eerste exemplaren in ons land, de meeste komen echter in de maand mei. In augustus gaan de eerste Wielewalen al weer op weg naar hun Afrikaanse winterkwartieren, terwijl de laatste exemplaren ons in september de rug toekeren. Uit ringgegevens is gebleken dat de trek van de Wielewaal loopt via Italië en niet via Spanje.
Dwars over de Sahara vliegen ze met hun snelle golvende vlucht naar tropisch Afrika, zoals onder andere is gebleken uit de vondst van een vogel met een Nederlandse ring midden in Zaïre.
Overigens is de trek via Italië ook komen vast te staan door berichten over de jacht op Wielewalen aan de zuidkust van Italië, op Malta en Cyprus.